我们经常以可靠性、可用性和可维护性来评估计算机系统。可靠性是组件或系统在规定的时间内执行一项工作的可能性。可用性是以系统运行和可用时间的百分比来衡量的。可维护性是本文讨论的重点，它是系统硬件和软件实施和维护功能的方便性。

　　可维护性非常重要，因为它对总保有成本（TCO）有着直接的影响。TCO包括购买价格、管理成本和维护成本。可维护性的目的是确保正常的维护和维修功能对正常运行时间和工作效率的影响最小。在当今要求7×24全天候运行的时代，不能由于计划内(和意外)维护降低许多关键任务服务的质量。

　　为简化维护，服务器系统必须具备降低维护和管理成本的特性。包括：

　　冗余
　　灵活性
　　扩展能力
　　可访问能力
　　我们分别来看看这些特性。

　　冗余

　　在所有的系统中有这样一些硬件组件，一旦它们发生故障，就可能会导致整个系统瘫痪。这些故障通常叫做简单故障。已确定存在潜在故障点的硬件应内建冗余特性，并提供可绕过故障组件进行重新配置的管理软件。该软件的一个增加特性是，启动了一个对厂商或企业内支持机构的自动服务呼叫，因而减少了意外停机。

　　只需从头到尾精心设计适当的硬件就可避免许多潜在的故障。一些组件（如风扇和驱动器）可设计为在额定功率下工作，从而减少了发生故障的可能性，并确保了备用组件的强劲功能，从而在一线组件发生故障时能够处理增加的工作负载。

　　灵活性

　　采用工业标准体系结构的开放式系统具有更高的灵活性。过去的许多系统都是专有的，因而把客户局限在了一个厂商的狭小范围内，并阻碍了采用早期的硬件和软件系统。

　　向后兼容是一些系统确保灵活性从另一种方法。通过向后兼容，客户保持了以前投资的价值，并在新系统中获得了更大的投资回报。

　　灵活的服务包括软件远程支持能力。远程支持的目的是，通过减少对技术人员或系统管理员奔波到另一个战点的需要来减少服务器停机时间。远程软件必须支持带内和带外通信。带内被定义为利用存在网络链接通过服务器进行的通信。带外包括使用一条电话线或调制解调器连接通过服务器进行的通信。
　　
　　软件向导和配置工具可将设置系统所需的时间降到最低限度。这些工具可引导技术人员或管理员进行安装和配置，从而降低了对管理系统所需的专业知识需要。

　　扩展能力

　　数据库规模的增大及丰富的媒体文件对服务器I/O产生了压力，服务器管理员必须能够增添新的处理功能、内存和存储容量，且不影响现有的用户。使用热插拔能力，客户可添加或更换主要组件，如风扇、驱动器、PCI卡和其它在线外设。系统管理员使用这一功能维修和扩展其系统，且不影响现有的用户。

　　访问能力

　　不要忘记象系统的实际可访问性这些基本要素。可从访问组件的轻松性、适当的电源和数据布线及使用标准硬件（螺母、螺栓和螺丝）中获知详细情况。不应忘记这些日常的实际考虑事项。不注意这些细节反应了您　质的规划和设计ぷ鳌?BR>
　　总之，可维护性可以说成是计算机系统可靠性和可用性的一个重要部分。很难想像只具备一种能力而缺乏其它能力。关键任务应用必须连续不停地工作。目前，时间确实就是金钱，而可维护性就是时间和金钱。

　　关键点

　　可维护性的目的是通过降低维护及维修所需的停机时间降低保有成本。
　　冗余组件，如风扇、驱动器和外设对可维护性非常重要。
　　热插拔能力是在线服务的必备条件。
　　远程支持减少了对现场技术专业知识的需要。
　　物理访问组件的能力反应了出色的规划和设计工作。