如今的网络时代是资源共享的时代，各类信息资源的积累加剧了其膨胀性，人们对数据审视观念也发生了改变，不单单只是安全存储的数据，更把它们当成竞争优势的战略性资产；而且网络已经成为主要的信息处理模式。对数据传输、管理、维护、虚拟化等等要求，都意识着对数据存储技术的发展提出了全面的挑战，对存储体系结构提出了进一步的要求。

　　不管网络发展到何种阶段，用户最终需要的是数据。网络上大量的数据需要存储，如何才能简便、快速、安全地存储这些数据呢？这对存储系统的容量和速度提出了空前的要求。传统的以服务器为中心的DAS（Direct Attached Storage）方式（这种方式是将RAID硬盘阵列直接安装到网络系统的服务器上），已不能满足用户的需要，越来越多的用户已经从原来的‘服务器中心’模式转换为以‘数据为中心’的NAS和SAN上。

　　我们通过以下几个方面系统了解网络存储系统：

　　（一）直接连网存储（NAS）

　　（二）区域存储网络（SAN）

　　（三）IP SAN

　　（四）NAS与SNA的比较

　　（五）NAS与SNA的统一

　　（六）网络存储系统市场趋势

　　通过下面的讲解，希望可以给大家一个系统性的认识。随着市场对网络存储设备的需求，大量厂商对这块市场早已做大量的工夫，网络技术的发展，产品也是层出不穷。再下篇文章中我会对市场的主流产品进行详细介绍和讲评。

　　（一）直接连网存储（NAS）
　　NAS的全称是Network Attached Storage，中文翻译为直接连网存储。在NAS存储结构中，存储系统不再通过I/O总线附属于某个特定的服务器或客户机，它完全独立于网络中的主服务器，可以看作是一个专用的文件服务器。也就是说，客户机与存储设备之间的数据访问已不再需要文件服务器的干预，允许客户机与存储设备之间进行直接的数据访问。在LAN环境下，NAS已经完全可以实现异构平台之间的数据级共享，比如NT、UNIX等平台之间的共享。

　　NAS基础架构如下图
　　一个NAS包括处理器、文件服务管理模块和多个的硬盘驱动器用于数据的存储。 NAS 可以应用在任何的网络环境当中。主服务器和客户端可以非常方便地在NAS上存取任意格式的文件，包括SMB格式、NFS格式和CIFS格式等等。NAS 系统可以根据服务器或者客户端计算机发出的指令完成对内在文件的管理。

　　此外，与传统的将RAID硬盘阵列安装到通用服务器上的方法相比，NAS系统还具有以下优点：
　　首先，NAS系统简化了通用服务器不适用的计算功能，仅仅为数据存储而设计，降低了成本。并且，NAS系统中还专门优化了系统硬软件体系结构，其多线程、多任务的网络操作内核特别适合于处理来自网络的I/O请求，不仅响应速度快，而且数据传输速率也更高。

　　其次，由于是专用的硬件软件构造的专用服务器，不会占用网络主服务器的系统资源，不需要在服务器上安装任何软件，不用关闭网络上的主服务器，就可以为网络增加存储设备。安装、使用更为方便。并且，NAS系统可以直接通过Hub或交换机连到网络上，是一种即插即用的网络设备。

　　再次，由于独立于主服务器之外，因此对主服务器没有任何需求。如此可以可大大降低主服务器的投资成本。
　　最后，NAS具有更好的扩展性，灵活性。存储设备不会受无地理位置的拘束，在不同地点都可以通过物理连接和网络连接连起来 。