由于版权、技术等棘手的问题，曾一度火爆互联网的mp3近来风光不在，收归于aol-时代华纳旗下的著名mp3播放器winamp似乎也陷入了停滞不前的境地。然而，最近随着winamp3的推出，这个以前只是用来播放mp3音乐的软件，被aol－时代华纳加入了许多新的功能，开始能够支持多种格式的流媒体。这无疑又加重了流媒体领域内本来就很浓重的拼杀气氛，尤其是对一直与aol－时代华纳有着密切合作关系的realnetworks公司来说。苹果公司的quicktime早在1991年就已问世，用户定位明确而且有针对性，而且有其鲜明的贵族气质，因此一直得到许多高端用户的忠诚拥护。然而，虽然quicktime的历史悠久而且名声显赫，但由于它是一种主要面向专业视频编辑、web网站创建等应用的多媒体技术平台，因而市场份额有限，对realnetworks和微软的威胁都不太大。

　　realnetworks公司虽然可以称得上是流媒体真正意义上的鼻祖，但在近两年激烈的市场拼杀中，却深切感受到了来自微软的巨大威胁，渐渐露出疲态。今年六、七月间，微软宣布即将于年底推出其新一代的媒体技术——corona，其咄咄逼人的气势，让realnetworks的高层们心惊不已。据市场调研公司nielsen/netratings最近的一份统计数据显示，目前realnetworks公司媒体播放软件的市场占有率为16.2%，而微软占14.4%，两家公司产品的市场份额差距正在逐步缩小。另外，在企业级应用方面，微软的windows media player已开始领先realplayer，realnetworks公司流媒体领域的老大地位岌岌可危。就这样眼睁睁地看着自己苦心经营的优势被别人蚕食？虽然形势上处于下风，但realnetworks公司还是决定勇敢的反击，而且以helix网络社团的名义阔步迈入了“开放”的潮流中，当然，这种反击也可以说是一种避让，如同realnetworks的ceo rob glaser所说的：“很明显，微软的核心业务是操作系统，而无论微软将要提供什么服务，都会与其100至200亿美元的操作系统业务紧密结合，它不可能发展与其它操作系统兼容的产品。realnetworks的策略，就是不与微软的核心业务正面竞争，而是采取一种全方位的策略（universal strategy）。”或许是无奈之下的权宜之计，或许是为其深谋远虑所埋下的伏笔，但无论如何，这都是一记犀利的招数。

　　7月22日，realnetworks推出了全新的helix universal服务器，不仅成本更低、增进了其最新的串流软件realsystem 8的功能，而且还能兼容互联网上所有格式的音乐与影像。glaser表示，新的服务器将有助于“产业再创新”，因为它允许数字媒体的所有者将其内容置于单一平台，避免维护不同系统、媒体格式与硬件的高昂费用，helix universal服务器将适用于windows、unix以及linux系统平台；8月，realnetworks公司推出专为企业级用户使用的realone enterprisedesktop，将媒体播放软件内置在其realone平台之中，主攻企业广播、在线培训、电子商务等企业应用领域；8月底，新版的realone player播放器问世，仍然高举“兼容”的大旗，并加入对dvd播放以及光盘烧制的支持功能，把新版realone播放软件设定在未来pc娱乐中枢的位置上；9月初，realnetworks公司宣布其helix网络社团正式诞生，他们为helix加上了很多修饰词：新一代开放式、综合性网络平台，可适用于任何格式、操作系统或设备，可应用和创建数字媒体产品；10月初，在realnetworks推出多媒体订购服务的10个月之后，他们终于发布了能兼容苹果mac os x平台上的最新β版realone superpass。realone superpass一向被认为是测试互联网用户是否会为多媒体订购服务付费的“先锋式”指标，目前它已拥有75万个用户，realnetworks也因此成为少数几家与大内容提供商达成合作协议的公司之一。