英雄回首——流媒体一路走来

　　四、三款主流的流媒体

　　现在网络上常见的流格式音频的格式主要有美国Realnetwork公司的.RA格式和微软公司的.WMA格式，另外还有一个多用于专业领域的美国苹果公司.MOV格式。下面我们对这三种格式分别进行详细解释。

　　RealAudio格式

　　这是美国RealNetwork公司的一个元老级的产品，目前最为流行。RealMedia其中包含RealAudio(声音文件)、RealVideo(视频文件)和RealFlash(矢量动画)这三类文件。

　　QuickTime格式

　　QuickTime与RealMedia一样，完合兼容于苹果机与PC机。它的音像品质是最好的。它由三个不同部分所组成：QuickTime Movie(电影)文件格式，QuickTime媒体抽象层、QuickTime内置媒体服务系统。

　　Windows Media Audio格式

　　WMA(Windows Media Audio) 最为众多Windows使用者熟悉，它的核心技术是ASF(Advanced Streaming Format，高级流格式)。ASF格式支持任意的压缩/解压缩编码方式，并可以使用任何一种底层网络传输协议，具有很大的灵活性，比较MPEG之类的压缩标准增加了控制命令脚本的功能，它以减少数据流量但保持文件质量的方法来实现流式多媒体内容发布。

　　然而，实现流格式传输一般都需要专用服务器和播放器，用来接受流媒体。因此，使用者必须事先安装播放软件才行，网络上就有提供多媒体播放软件，主要有：Windows Media（Microsoft）、Real Media（RealNetworks）、QuickTime（Apple）。

　　五、相关播放器

　　目前的流媒体格式极不统一，不同格式的流媒体文件需要用不同的播放软件来播放。最常见的主要有以下三款流媒体播放软件。

　　RealPlayer

　　RealNetworks公司出品的RealPlayer软件仍然在流媒体市场占有一席之地，毕竟它进入这个市场的历史比较长，拥有了数量众多的用户。2002年3月5日，RealNetworks公司发布了RealOne的最终版（Gold版），RealOne可支持多文件连续播放。在往后的发展中，Realplay也得到明显的升级,2004年推出了最新的功能全面的RealPlayer的后续版本V10和RealPlayer 10.5 GOLD官方正式中文版等版本。

　　Windows Media Player

　　微软在Windows操作系统中整合了Media Player（媒体播放器），使得Media Player更方便为人们所接受和使用。Windows Media Player支持的视频流媒体格式主要是微软自己开发的ASF与WMV，这两者的编码技术还是相当先进的，尤其是ASF。WMV一般是采用Windows Media Video 7的编码，而ASF采用的一般是Microsoft MPEG4，音频部分是Windows Media Audio 2。2004年新推出了Media Player V9.0 简体中文版和Media Player 10最终版等版本。

　　QuickTime

　　苹果公司下的QuickTime 是最早的视频工业标准。在1999 年发布的QuickTime 4.0版本后开始支持真正的实时播放，其格式为MOV。QuickTime 5.0的各方面功能还是让大家非常满意，简洁、直观，这是它最大的优点，而在网络视频中，QuickTime的在线播放调用也非常快。后来Apple公司又推出了QuickTime 6.0和Quicktime 官方中文版 6.5等版本，它们最大的改进在于对网络视频的加载速度，同时画质也有所提高。

　　流媒体的兴起和发展为信息社会的发展带来了千载难逢的机遇，推动信息化的进一步加深。同时，流媒体将是今后重要的网络媒体，牵动着时代的迅猛发展。当然，技术没有最完美，只有更完美，衷心希望流媒体技术日益完善和进步，完美网络，造福全球。