第一页：为什么信息结构如此重要？ 

　　 信息结构（IA）是大型网站设计的基础。它是其它各个方面（表格，函数，metaphor，导航和界面，交互性和可视化设计）建于其上的蓝图。当你设计网站时，要做的第一件事是初始化IA过程。此教程中的一系列文章阐述了开发网站的信息结构的特殊方法和过程。有时客户认为开发IA在所花的时间和所需的技术上是不切实际的。但是这种情况正在慢慢改变。一个好的IA是如此不可思议地有效，了解IA过程的基础从长远看既能节省时间又能节省金钱。同时，你又不必非成为专家不可。教程将演示IA过程是多么的容易和功能强大。我们将演示设计过程的两种极端情况：开发小型和大型站点(或花少量时间和大量时间)。每篇文章展示了设计文档的一部分。学完此教程，你会拥有一个完整的IA设计文档的模板和一些设计站点所做的决定的记录。这些文档可以作为建造网站的路线图。有了这些文档，网站的增加和修订将变得更容易。还有，客户和管理者喜欢这种东西。如今，每个人都喜欢简单易用。好吧，简单易用从现在开始。如果一开始你就有一个坚实的信息结构，你的网站就有了一个实际的保障。 

　　第二页：定义网站的目标 

　　IA过程的第一步是定义网站的目标。这听起来显而易见，但是想想网上有多少可怕的站点吧！你认为那些建网站的人都认真想过他们的目标吗？或许市场部的成员信口胡说，并且在没有问过任何人的情况下建了一个网站。他们所想的只是拥有一个网站-因为别人也有一个。或者也许这个网站是一个委员会设计的。如果你不知道你试图取得什么，为什么费劲去建网站呢？ 

　　 

　　你希望公司里的每个人-或者至少最重要的人-被涉及到这项工作中。但是你不希望每个人都做关于网站上应该有什么的决定。换句话说，你希望每个人都同意你所做的关于网站的内容和目的的决定。 

　　定义网站的目标解决了所有这些问题。它构思了一个清晰的，有良好文档的你要做的事的想法；同时也保证了每个人的参与。小组的多数意见可以决定建立还是废除要做的工程。 

　　 

　　开始做工程前，你需要做两件事。首先，确定哪些人参加定义网站的目标。取决于网站的本质，不难指出哪些人是关键人物：那些是你的主意的大买家的人。你必需让他们觉得他们起了作用。倾听他们说的话。保证他们互相沟通，保证没有哪个单独的人控制这个过程（怎么对付这种人以后再讲）-这是你的工作。 

　　 

　　你还要确定你是否有时间做一个目标的正式定义，或者是否一个非正式的定义就足够了。正式的定义涉及到召开一个关键人物参加的会议。你必需准备会议议程和要解决的问题。这项工作在时间上相当紧张，并且更多地需要你管理工程的技巧。非正式的定义需要你做这样的工作：拿着笔记本拜访每个人并与他们交谈。你要记下他们的想法，咨询他们的意见，当需要他们认可时还要返回来找他们。工程的规模和你拥有的时间是决定做正式或非正式目标的主要因素。 

　　第三页：问问题 

　　在确定哪些人参加网站设计之后，你需要列出问题的清单。这些问题通过调动每个人的创造性来帮你确定网站的任务和目标。基本问题包括： 

　　 

　　组织的任务或目标是什么？ 

　　这是你面临的最重要的问题。阅读客户的任务陈述和商业计划会给你一些好注意。收集尽可能多的客户的表述-这样你会发现一些任务陈述或商业计划中没有明显提到的有价值的信息。 

　　有一点也很重要-客户的任务可能在他上网时改变。 

　　 

　　网站的近期目标和原期目标是什么？ 

　　与你交谈的每个人都有关于网站的不同看法。很多人可能没想得长远；他们只想马上把网站建起来并使之运行。想得长远些会使你将来头疼的时候少一些，因为这样会更有效地容纳网站的增长和改变。 

　　 

　　谁是确定的访问者？ 

　　大多数客户甚至没有想过他们的访问者，这或许是设计网站的第一号错误。这个问题的提出常能唤醒你的客户。 

　　 

　　为什么人们会来到你的网站？ 

　　你在卖产品吗？你有独特的服务吗？人们第一次到你的网站是为了什么？他们还会再来吗？如果客户已经有了一个网站，让他们寻找这些问题的答案。 

　　 

　　想想可能揭示网站真正目的的任何其它问题。如果其他人有一些问题，也把它们包括在内。 

　　编辑完问题清单后，向每个人（包括你自己）问这些问题。保证记下每个人所说的，不管他们说的多么琐碎或平庸。你将在下一步中精练这些问题的答案。 

　　第四页：过滤答案 

　　这时，你已经建立了一套看起来很好的问题并把他们交给一个会议，或者花了一些时间走访了一些人。不论用哪种方法，你都有了一堆问题的答案。现在你应该把这些混乱的答案整理和过滤一遍。你应该把这些问题转变成目标，并指出哪些目标是最重要的。 

　　首先，把指定访问者的答案分离出来，以后再处理。把其它问题概述为目标，并把它们列表。如果列表很长，把它们分类。 

　　把这些列表返回给每个人看，让他们评价每个目标的重要性。如果你的目标已经分类，让他们按类分别确定目标的重要性。如果他们对类的名称有建议，也把它们记下来。 

　　现在到最重要的部分了。收集了每个人的评价后，你需要把他们过滤成一个主表。给公司重要人物的意见更多的重视，但是你要有自己的判断：有时候网络邮局的工作人员有比局外的CEO更好的建议。 

　　你现在有了一套清晰的目标。你的网站有主题了！但是等一等。你还需要先争取对这些目标的支持，然后再处理它们。把目标清单给一些人看，以确定它们没写错。如果必要，召开一个会议。做任何你必需做的，但是要确保客户同意并在网站目标清单上签名。 

　　 

　　第五页：设计文档-网站的目标 

　　一旦你已经得到所涉及的所有人的同意，把网站的目标作成文档并把它们发表-让客户组织里的每个人以及你自己都能看到。如果有时间，把目标清单总结成几段-简单的概括就够了。 

　　目标清单是设计文档的基础-我们在开始时已经提到。把目标清单发表后，建立设计文档的第一章，名为Goals。 

　　 

　　例如： 

　　1 Goals